Título: El amante japonésAutor: Isabel Allende
Editorial: Plaza & Janés
345 páginas
Año: 2015
ISBN: 978-84-01-01572-4
«A los veintidós años, sospechando que tení an el tiempo contado, Ichimei y Alma se atragantaron de amor para consumirlo entero, pero mientras más intentaban agotarlo, más imprudente era el deseo, y quien diga que todo fuego se apaga solo tarde o temprano, se equivoca: hay pasiones que son incendios hasta que las ahoga el destino de un zarpazo y aun así quedan brasas calientes listas para arder apenas se les da oxígeno.»
Sinopsis
La novela tiene lugar en dos líneas temporales. Irina Bazili, una atractiva joven de 23 años, consigue trabajo en el departamento de administración y asistencia de Lark House, residencia de ancianos lujo situada en las afueras de Berkeley. Debido a un episodio con el que queda clara su inmensa honradez, llamará la atención de Alma, anciana de clase alta que le ofrece un trabajo complementario como secretaria personal. Mientras ejerce esta ocupación, llamará la atención de Seth, nieto de su nueva jefa, que inicia las tareas de escribir un libro sobre su familia, como excusa para estar regularmente junto a la joven.
Mientras Irina y Seth revisan papeles de Alma para el volumen, descubren unas cartas enviadas a lo largo del tiempo por Ichimei. Se trata de un hombre de procedencia japonesa al que conoció durante su infancia, pues era uno de los hijos del jardinero de la mansión de sus tíos, donde ella tuvo que instalarse en 1939, cuando tuvo que dejar a sus padres en Polonia por el miedo a los nazis.
La autora
Nació en 1942, en Perú, donde su padre era diplomático chileno. Vivió en Chile entre 1945 y 1975, y ha residido durante largas temporadas en otros lugares, en Venezuela hasta 1988 y, a partir de entonces, en California.
Inició su carrera literaria en el periodismo en Chile y Venezuela. En 1982 su primera novela, La casa de los espíritus, se convirtió en uno de los títulos míticos de la literatura latinoamericana. A ella le siguieron otros muchos, todos los cuales han sido éxitos internacionales. Su obra ha sido traducida a treinta y cinco idiomas. En 2010 fue galardonada en Chile con el Premio Nacional de Literatura y en 2012, en Dinamarca, con el Premio Hans Christian Andersen por su trilogía Memorias del Águila y del Jaguar.
Comentario
Sorprenden algunas similitudes con la novela anterior de Isabel Allende, pues también transcurre en San Francisco (su ciudad de adopción) y trata otra vez bastante la relación entre jóvenes y ancianos. La escritora parece conocer muy bien las inquietudes y gustos de los primeros, posiblemente por su enorme devoción hacia sus nietos.
Ahí acaban las similitudes, pues por lo general, la chilena se ha esforzado muchísimo por crear una obra con entidad propia, que se distinga por completo de sus anteriores escritos. Ambientada a la perfección, despierta la nostalgia por otros tiempos, sin que por ello se oculten las dificultades de determinados momentos de la historia. En general reflexiona sobre el desarraigo, y describe la angustia vital de quien tiene que dejarlo todo y comenzar de cero por culpa de la intolerancia, los problemas económicos o circunstancias históricas incontrolables. El volumen viene también a ser un alegato sobre la necesidad de mantener los lazos familiares a pesar de las desavenencias de la vida.
En "El amante japonés", la prosa destila frescura. Además, Isabel Allende conserva su indudable capacidad para seducir a cualquier lector y despertarle el interés por el destino de sus personajes, todos ellos muy bien construidos, en especial la dama de la alta sociedad Alma, y el oriental Ichimei. En suma, un libro que no llega a la altura de los mejores trabajos de la autora pero bastante ameno.
